Baleia-cinzenta (Eschrichtius robustus) A baleia-cinzenta é uma das espécies mais costeiras entre as grandes baleias, frequentemente vista perto de praias durante suas migrações. Com até 15 metros e 35 toneladas, destaca-se por sua pele marcada por cicatrizes de parasitas e por sua dieta única: ela se alimenta raspando sedimentos do fundo do mar em águas rasas, filtrando pequenos crustáceos com suas barbas. Realiza uma das migrações mais longas entre mamíferos —até 20.000 km ida e volta— entre o Mar de Bering (no Ártico) e as lagoas mexicanas da Baixa Califórnia, onde dá à luz. Historicamente caçada, foi a primeira baleia a ser protegida nos EUA, em 1936. Sua população do Pacífico Norte se recuperou bem, mas a subpopulação do Atlântico está extinta. Atualmente, enfrenta novas ameaças: mudanças climáticas reduzem sua fonte de alimento, e o aumento do tráfego marítimo eleva o risco de colisões. Curiosamente, é conhecida por interagir com humanos em áreas de reprodução, ganhando o apelido de “amigável”. A baleia-cinzenta simboliza adaptação, resiliência e a delicada relação entre vida selvagem e ambientes costeiros.
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