Gorila-das-planícies-orientais (Gorilla beringei graueri) O gorila-das-planícies-orientais, subespécie rara do leste da República Democrática do Congo, pode viver até 40–50 anos na natureza, com fêmeas frequentemente superando os 40 anos. Sua longevidade depende de grupos sociais estáveis liderados por um macho dominante (silverback), que protege o grupo e media conflitos. Esses primatas têm baixa taxa reprodutiva: as fêmeas dão à luz a cada 4 anos, após gestação de 8,5 meses, e criam seus filhotes por mais de 3 anos. Seu envelhecimento inclui perda de dentes, diminuição da mobilidade e, em fêmeas, menopausa — um traço raro fora dos humanos. Vivem em florestas tropicais ricas em alimentos, mas estão à beira da extinção devido à caça ilegal (bushmeat), mineração de coltan, conflitos armados e surtos de ebola. Menos de 6.800 indivíduos restam na natureza. Cada gorila idoso representa décadas de conhecimento ecológico e estabilidade genética. Sua conservação exige proteção urgente de habitats e apoio às comunidades locais para garantir que esses gigantes gentis possam envelhecer em paz.
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