Orca (Orcinus orca) As orcas são cetáceos altamente sociais e inteligentes, com cérebros entre os maiores do reino animal e uma estrutura cortical complexa. Vivem em grupos matrilineares estáveis, onde transmitem conhecimentos culturais — como técnicas de caça específicas — de geração em geração. Algumas populações usam “dialetos” únicos, indicando linguagem sofisticada. Demonstram cooperação, luto e até brincadeiras elaboradas. Estudos mostram que reconhecem-se em espelhos, sinal de autoconsciência. Sua inteligência é adaptativa: diferentes ecótipos desenvolvem estratégias distintas conforme o habitat, desde encalhar intencionalmente para capturar focas até criar ondas para derrubar presas de icebergs. Apesar de sua sofisticação, enfrentam ameaças por poluição, redução de presas e cativeiro. Proteger as orcas significa preservar não só uma espécie, mas culturas marinhas milenares.
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